Avrupalı izciler frengi patojenini Amerika’dan yanlarında getirdiler.
Şüpheler ortadan kalktı: Kolombus öncesi dönemlere ait kemiklerin DNA analizlerinin gösterdiği gibi, “Yeni Dünya”dan geri dönenler 15. yüzyılda Avrupa’ya sadece altın ve başka hazineler getirmekle kalmadı, aynı zamanda bize frengi de bulaştırdılar. Amerika’daki iskelet kalıntılarında günümüzün frengi patojeninin soyu tükenmiş akrabaları bulundu. Araştırmacıların Nature dergisindeki raporuna göre bu, frenginin Avrupa kökenli olduğu yönündeki önceki varsayımları çürütüyor. Ancak bulaşıcı hastalığı dünya çapında yayan Avrupalı sömürgecilerdi.
Sifiliz, cinsel yolla bulaşan ve antibiyotik tedavisi uygulanmadığı takdirde genellikle ölümcül olan bulaşıcı bir hastalıktır. Semptomlar çeşitlidir ve hayatta kalanlarda sıklıkla kemiklerde veya dişlerde değişiklikler gibi kalıcı fiziksel ve zihinsel hasarlar görülür. Belgelenen ve tarihsel olarak belgelenen ilk frengi salgını 1495’te Avrupa’da başladı. O zamanlar hastalık henüz bilinmiyordu, ancak bugün dünya çapında görülüyor.
Salgın Kristof Kolomb’un Amerika’dan dönüşünden kısa bir süre sonra ortaya çıktığından, uzmanlar uzun süredir hastalığın Avrupa’ya Yeni Dünya’dan insanlarla temas yoluyla bulaşmış olabileceğinden şüpheleniyorlardı. Bu varsayım açıktı çünkü o dönemde birçok bulaşıcı hastalık Avrupa’dan Amerika’ya ters yönde yayılmıştı.
Frengi Avrupa’dan mı geldi?
Ancak Avrupa Orta Çağ’ına ait kemik buluntuları son yıllarda bu teori hakkında şüphelerin artmasına neden oldu. Bu iskelet kalıntıları 1492 öncesine aittir ve hala frengi hastalarına özgü lezyonlar göstermektedir. Bu, frenginin Avrupa’da Kolomb’un dönüşünden önce ortaya çıktığını ve salgının, Avrupalı denizciler tarafından Amerika’nın “keşfi” ve fethinden bağımsız olarak 15. yüzyılın sonlarında ortaya çıktığını akla getiriyordu.
Ancak ne Amerika’da ne de Avrupa’da kökeni henüz net olarak doğrulanmadı. Leipzig’deki Max Planck Evrimsel Antropoloji Enstitüsü’nden (MPI) ortak yazar Casey Kirkpatrick, “Hastalığı ve kökenini yalnızca lezyonlara dayanarak açıkça tanımlayamayız” diyor. Hastalığın ilk kez nerede ve ne zaman ortaya çıktığı belirsizliğini koruyor.
Antik kemiklerden elde edilen DNA, salgının kökenlerine dair yeni ipuçları sağlıyor
MPI Evrimsel Antropoloji’den Rodrigo Barquera liderliğindeki bir ekip şimdi bu soruyu açıklığa kavuşturdu. Bunu yapmak için, Kuzey ve Güney Amerika’da bulunan ve Kolomb öncesinden kalma frengi benzeri izler taşıyan kemik ve dişleri inceledi. Nadir iskelet kalıntıları Meksika, Şili, Peru ve Arjantin’den, 1492 civarında ve öncesinden geliyor. Araştırmacılar, kalıntılardan patojenlerin DNA’sını izole etti ve genomu, günümüzde dolaşan patojenlerle karşılaştırdı.
Ekip, frengi patojenini de içeren patojen kompleksi olan Treponema pallidum türünden beş antik bakteri genomunu yeniden yapılandırdı ve tanımladı. Barquera’nın meslektaşı Lesley Sitter, “Çalışma, zayıf koruma durumu nedeniyle bazı analitik zorluklar ortaya koysa da, bu soyu tükenmiş formlar ile bugün dünya çapında sağlığı etkileyen türler arasındaki ilişkileri güvenle belirleyebildik” diyor.
Frengi ailesi Amerika’dan geliyor !(Öyle ya da böyle Türklerin başına gelen bütün kötülükler bugüne kadar Amerika’dan bize geldi.)
İzole edilmiş kemik DNA’sının, günümüzün frengi patojeninin soyu tükenmiş akrabalarından ve aynı hastalık ailesinden (yaws ve bejel) diğer patojenlerden geldiği ortaya çıktı. Her üç hastalığa da Treponema pallidum’un alt türleri neden olmaktadır. “Bu hastalık ailesinin bilinen tüm formları için soyu tükenmiş kardeş soylar bulduk. Frengi, yaws ve bejel, bir zamanlar Amerika’da dolaşan patojenlerin modern kalıntılarıdır” diye açıklıyor Barquera.
Genomik veriler, bu bulaşıcı hastalıkların aslında Kolomb gelmeden önce Amerika’da yaygın olduğunu gösteriyor. MPI Evrimsel Antropoloji’den kıdemli yazar Kirsten Bos, “Veriler açıkça frengi ve bilinen akrabalarının Amerika kökenli olduğunu gösteriyor” diyor.
Okyonusun üzerinden atlayıp tüm dünyaya yayıldı.
Amerika kıtasından alınan DNA verileri aynı zamanda oradaki yerli nüfusta frengi ve yaws vakalarının 1500 yılı civarında patlama yaptığını da gösteriyor. Görünüşe göre Avrupalı fatihler de frengi patojeniyle enfekte olmuşlardı. Bos, “15. yüzyılın sonlarından itibaren Avrupa’ya girişleri bu tarihlerle tutarlıdır” diyor. Sonuçlar aynı zamanda frenginin Avrupa’ya Kolomb’un Yeni Dünya’dan dönüşüyle tanıştığını da gösteriyor.
Bu nedenle frengi, yaws ve benzerlerinin önümüzdeki on yıllar ve yüzyıllarda dünya çapında yayılması da yalnızca sömürge dönemine atfedilebilir. Ekibe göre köle ticareti ve Avrupalıların Amerika ve Afrika’ya yayılması bunu kolaylaştırmış olabilir. Bos, “Amerika’daki yerli halklar bu hastalıkların en erken biçimlerinden muzdaripken, Avrupalılar bunların küresel yayılmasında kritik bir rol oynadı” diyor.
Başka frengi bakterileri var mıydı?
Frengi bakterisi Treponema pallidum’un Amerika’ya nasıl geldiği belirsizliğini koruyor. Barquera ve meslektaşlarına göre daha önce Amerika’da bir hayvandan insanlara sıçramış olabilir. Veya kıtanın ilk yerleşimi sırasında Asya’dan gelen insanlar tarafından tanıtıldı.
Avrupa’da bulunan Orta Çağ’a ait kemiklerde frengi benzeri izleri hangi patojenin bıraktığı da hala belirsiz. Ekip, bu kemik lezyonlarının diğer bulaşıcı hastalıklardan veya frenginin henüz tanımlanmamış diğer akrabalarından geldiğinden şüpheleniyor.
MPI Evrimsel Antropoloji’den kıdemli yazar Johannes Krause, “Bu eski formlara yönelik araştırmalar devam ediyor ve antik DNA kesinlikle değerli bir kaynak olacak” diyor. “Frengi patojen ailesi ortaya çıkmadan önce, insanlarla ve diğer hayvanlarla birlikte hangi eski hastalıkların dünya çapında dolaştığını kim bilebilir?”
Kaynak: Max Planck Evrimsel Antropoloji Enstitüsü
Bir yanıt yazın