Tren raylarındaki bu küçük taşlar sadece alan doldurmak için değildir aynı zamanda çok önemli ve ilginç görevlere sahiptir.
Başlangıç olarak onlara balast denir. Demiryolu platformunun üzerine serilen ve taşıdığı travers cinsi ile gelen yüke göre belli bir tabaka kalınlığı olan kırılmış, keskin köşeli ve kenarlı taşlardır.
Çoğunlukla 3-6 santimetrelik kuvars, bazalt ve granit parçalarından oluşmaktadır. Bunlar hem rayların hem de trenlerin yüklerini dağıtmak için sürtünme ile oluşan zemin deformasyonunu ve hatta olası raydan çıkmayı önlemektedir.
Bir diğer görevleri; trenlerin raylarda hareket ederken yarattığı titreşimleri dağıtmaktır. Eğer onlar olmasaydı; titreşimler onlarca metre ötede hissedilirdi. Aynı zamanda muhtemel sel baskınlarını önleyerek suyu filtrelemeye yardımcı olmaktadırlar.
Yazıları posta kutunda oku