С первых дней независимости Узбекистан поставил перед собой цель – войти в число современно-развитых демократических государств, обеспечить своему народу достойные условия жизни и достойное место в мировом сообществе.
При этом страна избрала собственную, «узбекскую модель» развития – политические, экономические и социальные реформы, базирующиеся на таких принципах, как деидеологизация экономики и ее приоритет над политикой, возложение на государство роли главного реформатора, обеспечение верховенства закона, осуществление сильной социальной политики, поэтапность и постепенность реформ, т.е. отказ от различных моделей «шоковой терапии».
Одной из приоритетных задач в этом процессе стало создание и развитие институтов гражданского общества, выступающих защитниками прав и свобод самых разных слоев населения, тем самым поддерживая баланс интересов в социуме, а особое внимание в данном направлении было уделено формированию уникальной системы местного самоуправления — института Махалли.
Благодаря Махалле в нашей стране веками формировались и сохранились особые принципы мотивации социального и экономического поведения населения, уважения общественных ценностей, этики взаимоотношений, гарантирующей безусловное выполнение принятых на себя обязательств и ответственности перед обществом. Все это вкупе с высоким уровнем доверия между гражданами, который наблюдается в махаллях, является необходимым условием формирования гражданского общества.
В настоящее время на территории республики действует около десяти тысяч сходов граждан. В своей деятельности, которая гарантируется Конституцией и законами, они опираются на принципы законности, приоритета прав, свобод и интересов человека, демократизма, социальной справедливости, самостоятельности в решении вопросов местного значения, общественной взаимопомощи, социального партнерства с учетом местных обычаев и традиций.
Развитию роли и место Махалли в жизни страны и общества повлияла большая поддержка оказываемая со стороны государства. Так согласно указу Президента страны в 1992 году был создан фонд «Махалла» и его региональные подразделения. Важной вехой в истории становления и развития институтов Махалли стало принятие в 1993 году Закона «Об органах самоуправления граждан», его новой усовершенствованной редакции в 1999-м, а также в 2004 году – Закона «О выборах председателя (аксакала) схода граждан и его советников». А в выдвинутой Президентом Республики Узбекистан Исламом Каримовым в 2010 году Концепции дальнейшего углубления демократических реформ и формирования гражданского общества в стране были поставлены задачи, связанные с реформированием института Махалли. Они включили такие важные аспекты, как совершенствование организационных основ функционирования этого института, расширение функций и обеспечение его тесного взаимодействия с органами государственной власти и управления.
Свое отражение эти инициативы нашли в принятых в апреле 2013 года новых редакциях вышеуказанных законов. Принятые меры позволили значительно усовершенствовать институт Махалли. Если в начале независимости этот орган самоуправления выполнял всего 2 задачи, то сегодня Махалля выполняет более 30 функций социально-экономического характера, которые ранее находились в компетенции местных органов государственной власти. Здесь решаются самые различные вопросы — проблемы занятости населения, особенно среди молодежи, путем создания малых, семейных предприятий и организации надомного труда, рациональное и эффективное использование приусадебных участков, улучшение экологической ситуации и др.
В структуру этого органа также входят комиссии по вопросам просвещения и духовности, несовершеннолетних, молодежи и спорта, благоустройству и озеленению, общественному контролю и защите прав потребителей, по социальной поддержке, работе с женщинами. В случае необходимости сход граждан может создавать и другие комиссии по основным направлениям своей деятельности.
Сегодня Махалля активно работает с населением по сохранению мира и стабильности, возрождению и развитию лучших качеств нашего народа — традиций добрососедства и взаимопомощи, гуманизма и милосердия. Она стала настоящим центром оказания адресной поддержки социально уязвимым слоям населения, развития частного предпринимательства и семейного бизнеса.
Только в первом полугодии 2013 года 204 таким семьям предоставлен крупный рогатый скот для вовлечения их в семейный бизнес. Помогли в проведении свадебных торжеств и улучшении жилищных условий 232 молодым парам, вступающим в брак. 600 ребятишек из малообеспеченных семей получили возможность отдохнуть бесплатно в детских оздоровительных лагерях. 1593 ребенка из социально уязвимых семей и 5040 одаренных школьников смогли приобщиться к историко-культурному наследию, побывав с экскурсиями в разных городах республики. На территориях сходов граждан открыто свыше тысячи новых пунктов бытового обслуживания населения, создано 44224 дополнительных рабочих места. За счет развития частного предпринимательства работой обеспечены еще около двух тысяч человек. Фонд, его региональные подразделения и сходы граждан оказывают всестороннюю поддержку в получении банковских кредитов желающим начать свое дело, что является важным фактором решения вопросов занятости в махаллях. А значит, и повышения уровня жизни и благосостояния народа.
Изменился облик сходов граждан и их материально-техническая база, на что был направлен ряд государственных программ и нормативно-правовых документов. Только с начала этого года обновилась материально-техническая база более 1400 махаллей. В рамках госпрограммы укрепления материально-технической базы органов самоуправления граждан на 2012-2016 годы в прошлом году возведено 35 новых зданий, в 590 проведены текущий и капитальный ремонты, а в первой половине нынешнего — реконструировано 311 зданий, новоселье отметили свыше 30 гузаров махаллей.
Ведется постоянная работа по озеленению, благоустройству территорий. Немаловажное значение обрело сооружение детских площадок и зон отдыха для местного населения. В этом процессе большая роль отводится самим гражданам, которые проявляют инициативу в проведении регулярных хашаров (субботников). Это один из самых замечательных обычаев нашего народа, который служит мощной духовной и объединяющей силой. Результаты благородной работы сегодня налицо. Ведь благодаря усилиям узбекистанцев в махаллях посадили и вырастили множество плодовых и декоративных деревьев, цветов, тем самым превратив сходы граждан в ухоженную экологическую зону.
Узбекистан охотно делится с мировым сообществом своим уникальным опытом в сфере развития и укрепления органов самоуправления граждан, составляющих основу гражданского общества. В 2012 году, к примеру, в Самарканде состоялся международный научно-практический «круглый стол» на тему «Роль органов самоуправления граждан в укреплении института семьи». В его работе участвовали ученые и эксперты из Японии, Южной Кореи, Германии, Китая, США, Великобритании, России и Франции. Они, в частности, назвали институт махалли своеобразным синтезом государственной структуры и общественного движения, отметили важность создания такого механизма в других странах.
Президент Ислам Каримов отмечал, что «по мере развития политического сознания, политической культуры, политической активности граждан должна осуществляться последовательная передача государственных функций негосударственным структурам, органам самоуправления граждан. Важное значение здесь приобретает придание больших прав, повышение роли и значения в жизни общества органов самоуправления — махаллей. Именно в этом состоит суть нашей работы по созданию прочных основ гражданского общества».
Таким образом, можно с уверенностью сказать, что сегодня, благодаря принимаемым мерам, нет другой структуры, которая лучше бы знала истинное материальное положение семей, круг их духовных и культурных интересов. Махалля является наиболее справедливым, пользующимся народным доверием каналом и механизмом социальной поддержки населения. Подлинное гражданское общество должно, прежде всего, основываться на принципах человечности, взаимной помощи и сотрудничества, любви и уважения к ближнему. Махалля, олицетворяющая все эти качества, уверенно презентовала себя миру, демократии, прогрессу и консенсусу.