Большим культурным событием в жизни Узбекистана стал традиционный ХVI Международный фестиваль «Шелк и специи». Он собрал мастеров-ремесленников из всех уголков страны, а также ближнего и дальнего зарубежья.
Мероприятие началось с костюмированного шествия от древнего городища Арк до архитектурного комплекса Ляби-Хауз. Здесь состоялось торжественное открытие фестиваля с участием представителей Всемирной туристской организации, дипломатического корпуса, аккредитованного в нашей стране.
Выступившие хоким города Бухары И. Фарманов, председатель ассоциации города-побратима Санта-Фе К. Лопес и другие отметили, что проведение фестиваля в древнем городе не случайно. Испокон веков Бухара является центром развития ремесленничества и торговли. Проводимый фестиваль служит пропаганде богатой истории и культуры древнего края, его национальных традиций и обычаев, развитию туристской индустрии в регионе.
Основные мероприятия фестиваля развернулись на площади Ляби-Хауз. Мастера ремесленного искусства и приготовления специй Узбекистана, а также зарубежные гости представили широкий ассортимент специй, изделий из шелка. В рамках фестиваля участники не только ознакомились с представленной продукцией, но и приняли участие в процессе изготовления уникальных изделий из глины, металла на мастер-классах у известных мастеров народного прикладного искусства. Особый интерес вызвала демонстрация современной одежды из шелка, конкурсы по приготовлению национальных блюд, выступления фольклорно-этнографических ансамблей.
Также в рамках программы проведена международная научно-практическая конференция «Возможности создания и перспективы развития свободной туристической зоны в Бухаре». В ней приняли участие ведущие ученые и специалисты сферы, зарубежные инвесторы, представители отечественных и зарубежных туристских фирм и компаний. В ходе конференции состоялись презентации туристского потенциала древнего края, перспективных проектов развития сферы. Завершился фестиваль большим гала-концертом.
— Фестивали ремесленников проводятся во многих странах мира. Но то, что я увидела в Бухаре, превзошло все ожидания, — говорит Лина Фурч из Германии. — Словно окунулась в атмосферу тысячелетней давности. Впечатлена тем, насколько бережно у вас сохраняются традиции и обычаи. Фестиваль — пропаганда богатой истории и самобытной культуры древнего края, развития туристской индустрии в регионе. По приезде на родину обязательно расскажу о древней Бухаре и ее гостеприимных людях, великолепном фестивале «Шелк и специи», увидев который один раз хочется вернуться вновь.