Category: Georgia

  • Russia’s military aircrafts bomb Marneuli for the second time

    Russia’s military aircrafts bomb Marneuli for the second time

     

     
     

    [ 08 Aug 2008 19:47 ]
    Marneuli – APA. Russia’s military aircrafts bombed Marneuli, city compactly-settled by Azerbaijanis, for the second time.

    APA reports that the aircrafts dropped two more bombs on the military aerodrome a few minutes ago.
    Casualties were reported in the first bombing.

     

     

    ******************************************************************************** 

     

    Chairman of Public Union “Georgia is my motherland”: Four were killed as Marneuli aerodrome was bombed

     
     

    [ 08 Aug 2008 19:45 ]
    Baku. Tamara Grigoryeva – APA. Four Georgians were killed as Russian military aircrafts bombed Marneuli aerodrome, chairman of Public Union “Georgia is my motherland” Ali Babayev told APA.

    He said that there were no casualties among the Azerbaijani workers of the aerodrome. Babayev said Russian aircrafts bombed the aerodrome twice. The first bomb fell on take-off strip and the second one on the canteen.

  • Russian aircraft bombing Tbilisi took off from Armenia

    Russian aircraft bombing Tbilisi took off from Armenia

     
     

    [ 08 Aug 2008 18:12 ]
    Moscow – APA. Russia’s Defense Ministry confirmed that additional forces had been sent to support peacekeepers in Georgia-Ossetia conflict zone, APA reports quoting RIA Novosti.

    The ministry said necessary assistance would be offered to the Russian peacekeepers and citizens of unrecognized republic. North Caucasus military district said that Russian combat equipment entered Tskhinvali. Georgian new agencies report that Russian military aircrafts bombed Vaziani base near Tbilisi at 15.10 by local time. Two bombs were reportedly dropped on the military base. No casualties are reported in the base. Gruziya Online website reports that the aircraft that bombed Vaziani base had taken off from the territory of Armenia. The agency mentions that there is an air regiment in Russian army’s 102nd base in Gumru, Armenia. According to the agreement signed between Georgia and Armenia, Armenia can not allow any other state to attack Georgia from its territory.

    U.S. President George Bush met with Russian Prime Minister Vladimir Putin in Beijing and called on the parties to cease the fire in Georgia-Ossetia conflict zone immediately. European Union and OSCE released analogous messages.

  • Armenia Concerned About South Ossetia Fighting

    Armenia Concerned About South Ossetia Fighting

     

     

     

     

     

    By Ruben Meloyan

    Armenia joined the international community on Friday in expressing serious concern about the outbreak of deadly fighting in South Ossetia that threatened to degenerate into an all-out war between neighboring Georgia and Russia.

    The Armenian Foreign Ministry said official Yerevan is closely monitoring the situation and urging the conflicting parties to call a halt to military operations..

    “We are certainly concerned about the situation and hope that a solution will be found very quickly,” Deputy Foreign Minister Gegham Gharibjanian told RFE/RL. “We hope that the parties will make maximum efforts to quickly stop bloodshed and find peaceful solutions to contentious issues,” he said.

    A separate statement by the Foreign Ministry said Armenia’s embassy in Tbilisi and the consulate general in Batumi have been instructed to be “in constant touch with Georgia’s central and regional authorities.” It said the diplomatic missions will also provide “necessary assistance” to Armenian citizens in Georgia who will wish to return home.

    Georgian troops launched a major military offensive on Friday morning to regain control over South Ossetia which had won de facto independence from Tbilisi in a 1992 war. They reportedly seized much of the regional capital Tskhinvali by early afternoon, triggering a Russian military intervention.

    News reports from South Ossetia said a convoy of Russian tanks and other military vehicles was moving towards Tskhinvali from Russia’s republic of North Ossetia later in the day. Also, Georgian government officials said Russian military aircraft bombed Georgian army positions in South Ossetia and the Vaziani military airbase near Tbilisi. The airbase is less than 50 kilometers from Georgia’s border with Armenia.

    Observers believe that a large-scale Russian-Georgian war is a nightmare scenario for Armenia, which uses Georgia’s territory as its main commercial conduit to the outside world and maintains close political and especially military ties with Russia.

    The spiraling hostilities prompted the Organization for Security and Cooperation in Europe to call a special meeting of its decision-making Permanent Council in Vienna on Friday afternoon. Finland, the current holder of the OSCE’s rotating presidency, warned that the conflict could escalate into “a full-fledged war.” “War would have a devastating impact for the entire region,” Finnish Foreign Minister Alexander Stubb said in a statement.

  • Georgia ‘under attack’ as Russian tanks roll in

    Georgia ‘under attack’ as Russian tanks roll in

    TBLISI, Georgia (CNN) — Georgia’s president said Friday that his country is under attack by Russian tanks and warplanes, and he accused Russia of targeting civilians as tensions over the breakaway Georgian region of South Ossetia appeared to boil over into full-blown conflict.

    Russia’s Channel 1 shows heavy tanks purported to be on their way to South Ossetia.

    1 of 2

    “All day today, they’ve been bombing Georgia from numerous warplanes and specifically targeting (the) civilian population, and we have scores of wounded and dead among (the) civilian population all around the country,” President Mikhail Saakashvili told CNN in an exclusive interview.

    “This is the worst nightmare one can encounter,” he said.

    Hundreds of people, possibly thousands, are fleeing South Ossetia to the Russian region of North Ossetia-Alania, the United Nations reported Friday, citing Russian officials. About 400 more are believed to have fled for other parts of Georgia, the United Nations said.

    Asked whether Georgia and Russia were now at war, he said, “My country is in self-defense against Russian aggression. Russian troops invaded Georgia.” Watch the interview with Saakashvili »

    About 150 Russian armored vehicles have entered South Ossetia, Saakashvili said, and Georgian forces had shot down two Russian aircraft. Watch the Russian tanks moving into the area »

    Russian President Dmitry Medvedev, quoted by the Russian news agency Interfax, said Russians had died because of Georgia’s operations.

    Russia “will not allow the deaths of our compatriots to go unpunished” and “those guilty will receive due punishment,” he said. “My duty as Russian president is to safeguard the lives and dignity of Russian citizens, wherever they are. This is what is behind the logic of the steps we are undertaking now.”

    South Ossetia, with a population of about 70,000 people, declared independence from Georgia in the early 1990s, but it was not internationally recognized. Many ethnic Ossetians feel close to Russia and have Russian passports and use its currency. iReport.com: Are you there, share your photos, videos

    Russian has given at least tacit support to separatist movements in South Ossetia and another region, Abkhazia.

    Russia’s Defense Ministry said it sent “reinforcements” to South Ossetia to help the Russian peacekeepers already stationed there.

    Earlier Friday, Russian military aircraft dropped two bombs on Georgian territory, a Georgian official said, causing no casualties. Georgian officials also report four Russian aircraft shot down.

    The U.S., NATO and European Union have all called for an end to the fighting. U.S. President George Bush and Russian Prime Minister Vladimir Putin on Friday discussed the conflict in Georgia, the White House confirmed. Read how the world is reacting

    In a letter addressed to his “fellow citizens” Friday, Saakashvili said he had mobilized tens of thousands of reserve officers and that the mobilization continued.

    Don’t Miss

    • Bush-Putin discuss Georgia fighting
    • Georgia’s territorial turmoil
    • Georgia orders cease fire, offers talks

    “We must unite,” Saakashvili wrote. “All of us, hundreds of thousands of Georgians here and abroad, should come together, unite, and fight to save Georgia. We are a freedom-loving people, and if our nation is united, no aggressor will be able to harm it.”

    Georgia declared a unilateral three-hour cease fire at 3 p.m. to enable civilians to escape from the conflict zone, which so far was focused inside South Ossetia but included aerial targets inside Georgia, Saakashvili said.

    “Clearly they don’t really have boundaries in their activities,” said Georgian Foreign Minister Eka Tkeshelashvili, in an interview with CNN. She said Russian aircraft had bombed “several villages” in Georgia outside of the South Ossetian territory.

    By early evening Friday, Georgian Cabinet minister said the country’s forces have taken control of the South Ossetian capital of Tskhinvali. He spoke to Interfax news agency, which also quoted separatists denying the city was under Georgian control.

    Tkeshelashvili said Georgian authorities are still collecting information on casualties.

    Georgia — located on the Black Sea coast between Russia and Turkey — was appealing to the world for diplomatic intervention, she said, stressing that Georgia was not asking for military assistance.

    Violence has been mounting in the region in recent days, with sporadic clashes between Georgian forces and South Ossetian separatists. Georgian troops launched new attacks in South Ossetia late Thursday after a top government official said a unilateral cease-fire offer was met with separatist artillery fire.

    Alexander Lomaia, the secretary of Georgia’s National Security Council, said Georgian troops were responding proportionately to separatist mortar and artillery attacks on two villages — attacks he said followed the cease-fire and call for negotiations by Saakashvili.

    Russia said a Georgian attack on a military barracks left a number of Russian peacekeepers dead.

    “It’s all very sad and alarming,” Putin said earlier in the day. “And, of course, there will be a response.”

    “There are lots of volunteers being gathered in the region, and it’s very hard to withhold them from taking part. A real war is going on,” Putin said, according to his spokesman, Dmitry Peskov.

    Russian peacekeepers are in South Ossetia under a 1992 agreement by Russian, Georgian, and South Ossetian authorities to maintain what has been a fragile peace. The mixed peacekeeping force also includes Georgian and South Ossetian troops.

    Saakashvili said the Russian invasion of South Ossetia was pre-planned.

    “These troops that are in Georgia now — they didn’t come unexpectedly,” the president told CNN. “They had been amassing at the border for the last few months. They claimed they were staging exercises there and as soon as a suitable pretext was found, they moved in

     

    Güney Osetya baskenti yerle bir oldu


    Rus tanklari Güney Osetya’nin yerle bir olan baskentine girdi.
    08 Agustos 2008 15:53Uluslararasi toplumun müdahalesiyle Gürcistan ateskes ilan etti ve ayrilikçilara af vaadiyle “Teslim ol” çagrisi yapti. Rusya “Toplu kan dökülür” uyarisi yaparken, Güney Osetya liderinin kaçtigi, baskentin bombardman yerle bir oldugu bildiriliyor.
    Gürcistan’in ateskes çagrilari, ABD ile Rusya’nin da devreye girmesiyle saglanan Gürcü-Oset ateskesi birkaç saat sürdü. Ateskesin bozulmasindan sonra Gürcistan, dün gece, bagimsizlik isteyen Güney Osetya Özerk Cumhuriyeti’ne karsi “anayasal düzeni yeniden saglama operasyonu” baslatti.
    Operasyona büyük tepki gösteren Rusya, Gürcistan’in yaptiginin tamamiyla akilalmaz bir hareket oldugunu, Tiflis’in tavrinin Gürcistan liderliginin güvenilirliginin sifir oldugunu gösterdigini ileri sürdü.

    Ruslar, Gürcistan birliklerinin Güney Osetya’nin baskenti Tshinvali’yi bombardimaninda en az 15 kisinin öldügünü savunurken, uluslararasi toplum ve kurumlar da gerginligin büyümesi ve çatismalarin yayilma riskine karsi taraflara itidal çagrisinda bulundu.

    RUSYA GÜVENLIK KONSEYI’NI ÇAGIRDI

    BM Güvenlik Konseyi üyeleri Rusya’nin istegi üzerine New York’ta durumu görüsmek üzere toplandi. AB Yüksek Temsilcisi Javier Solana da Gürcistan Cumhurbaskani Mihail Saakasvili ile telefonda görüstü. Solana’nin görüsmede, “Güney Osetya’daki durumdan derin endise duydugunu, çatismalari durdurmak ve taraflar arasinda barisçi görüsmelerin yapilmasi için her türlü çabanin gösterilmesini istedigi” belirtildi.

    Bu arada Rusya’nin Kuzey Osetya bölgesi ve Abhazya’dan binlerce gönüllünün, Gürcistan kuvvetlerine karsi savasmak için Güney Osetya’ya gitmek üzere yola çiktigi bildirilirken, Gürcü bir askeri yetkili, ordunun Güney Osetya’daki Gürcü köylerini bombardiman altina alan ayrilikçi güçleri “etkisiz hale getirmek” için operasyonu sürdürdügünü söyledi.

    Sabah ise bölgedeki kaynaklar ve haber ajanslari, Gürcü askerlerinin Güney Osetya’nin baskenti Tshinvali’ye girdigini bildirdi. Gürcistan Basbakani Lado Gurgenidze, Güney Osetya’daki askeri operasyonun daimi barisa ulasilincaya kadar sürecegini, sürekli baris saglanir saglanmaz da en kisa zamanda diyalog ve barisçi müzakerelere ilerlenmesine gerek oldugunu ifade etti.

    RUSYA: SALDIRIYA YANIT VERECEGIZ

    Gürcistan Basbakani Gurgenidze, taraflar arasinda dün ateskes saglandiktan birkaç saat sonra bölgedeki Gürcü köylerinin bombardimana tutulmasi üzerine askeri operasyona baslamak zorunda kaldiklarini yineledi.

    Öte yandan Tiflis yönetimine büyük tepki gösteren Rusya’ya ait FU-24 bombardiman uçaklarinin, çatismalarin devam ettigi Güney Osetya’nin Kareli kentindeki polis merkezini bombaladigi, iki savas uçaginin Kareli, üçüncüsünün ise Gori yakinina bomba biraktigi, Kareli’de sivil yaralilar oldugu kaydedildi.

    Rusya da uluslararasi toplulugun Güney Osetya’daki çatismalari birlikte durdurmasini istedi. Disisleri Bakanligi Sözcüsü Boris Malakhov, “Büyük kan dökülmesini ve yeni kurbanlari önlemek için çok geç degil. Rusya, Güney Osetya’da kan dökülmesini durdurmak ve barisi yeniden tesis etmek için çaba göstermeye devam edecektir” dedi.

    Rusya Basbakani Vladimir Putin, “saldirgan Gürcistan’in Güney Osetya’daki eylemlerine Rusya’nin yanit verecegi” uyarisinda bulundu.

    GÜNEY OSETYA LIDERI KAÇTI

    Gürcistan Cumhurbaskani Mihail Saakasvili ise “Tshinvali’yi özgürlestirmeye basladiklarini” belirterek, kent merkezinde çatismalarin sürdügünü ve binlerce yedek askeri seferber ettiklerini söyledi. Saakasvili, Rusya Federasyonu’na Gürcistan kentlerini bombalamaya son vermesi, uluslararasi kuruluslara da Rusya’nin Gürcü topraklarini isgal girisimine karsi tepki göstermeleri çagrisinda bulundu.

    Güney Osetya lideri Eduard Kokoeti’nin baskenti terk ettigi bildirilirken, Avrupa Güvenlik ve Isbirligi Teskilati (AGIT), taraflara görüsme çagrisinda bulundu. Beyaz Saray, Gürcistan ile Güney Osetya arasindaki çatismalarin derhal durmasi çagrisinda bulundu. Beyaz Saray’dan yapilan açiklamada, taraflardan Güney Osetya krizinin çözümü için dogrudan görüsmeler baslatmasi istendi.

    AB VE NATO: ENDISELIYIZ

    AB Komisyonu yetkilileri, Gürcistan ile Güney Osetya arasindaki çatismalardan duyulan “büyük endiseyi” yansitarak, taraflara siddete basvurmaya derhal son vermeleri çagrisinda bulundular.

    NATO Genel Sekreteri Jaap de Hoop Scheffer, Gürcistan ile Güney Osetya arasindaki çatismalardan “büyük endise duyuldugunu” açikladi.

    Jaap de Hoop Scheffer, taraflara silahli kuvvet kullanmamalari ve uzlasma arayisi için dogrudan görüsmeler baslatmalari çagrisinda bulundu. Genel Sekreter, NATO’nun gelismeleri yakindan izledigini bildirdi.

    TÜRKIYE MASAYA OTURMAYA ÇAGIRDI

    Türkiye’de, olaylari endiseyle takip ettigini belirterek taraflari çatisma ve askeri eylemleri durdurmaya ve birbirleriyle dogrudan görüsmeye çagirdi.

    Uluslararasi Kizilhaç örgütü, Gürcistan’dan tek yanli bagimsizligini ilan eden Güney Osetya’daki yaralilar için insani yardim koridoru açilmasini istedi.

    Rusya Devlet Baskani Dimitri Medvedev ise Güney Osetya’daki son gelismeleri degerlendirmesi için Güvenlik Konseyi’nin toplanmasini talep etti. Güney Osetya yönetimi de Rusya’dan acil yardim istedi. Rus parlamentosunun alt kanadi Duma’nin Baskani Boris Grizlov, Güney Osetya’daki vatandaslarini koruyacaklarini söyledi.

    Güney Osetya’daki gelismeleri yakindan takip eden Rus haber ajanslarindan Interfaks, bölgedeki askeri kaynaklara dayanarak, Gürcü askeri güçlerinin Tshinvali’ye düzenledigi saldirida birkaç Rus baris gücü askerinin öldügünü duyurdu.

    Öglene dogru Gürcü askerlerinin Tshinvali’nin merkezine girdigi haberleri gelirken, baskentteki hastanenin Gürcü askerlerinin bombardimaninda vuruldugu belirtildi.

    TANKLAR BASKENTE GIRDI

    Rusya Savunma Bakanligi, Gürcistan’in ayrilikçi bölgesindeki sivil vatandaslari ve orada görev yapan Rus baris gücü askerlerini koruyacaklarini açikladi.

    Gürcü ajanslari ise ögleden sonra geçtikleri haberlerde, Gürcü birliklerinin, siddetli çatismalarin sürdügü Tshinvali’nin yüzde 60’ini denetimi altina aldigini bildirdi.

    Gürcistan’daki merkezi hükümet de Güney Osetya bölgesindeki yönetimi geçici olarak, daha önce ayrilikçi rejime karsi alternatif olusturulan “geçici idari birim” yöneticisi Dimitri Sanakoyev’e devretme karari aldi.

    Saakasvili’nin aldigi genel seferberlik kararinin ardindan, ülke genelindeki 25-35 yas arasindaki erkeklerin silah altina alinmasina baslandigi kaydedildi.

    Gürcistan Içisleri Bakan Yardimcisi Yakaterine Zguladze, Gürcü birliklerinin Tshinvali’nin güneyindeki köylerin büyük bölümünü denetim altina aldigini bildirdi.

    ÜNIVERSITE BINASI ALEVLER IÇINDE

    Interfaks ajansi, Gürcü askerlerinin saldirisinin devam ettigi Tshinvali’de Rus baris gücü askerlerinin yerleskesine 500 metre uzakliktaki üniversite binasinin alevler içinde oldugunu duyurdu. Itar-Tas ajansi da baskent sakinlerinin Gürcü ordusuna ait tanklarin kente girdigini ve binalara ates açtigini söyledigini duyurdu.

    Görgü taniklari, kentte halkin büyük panik içinde oldugu ve birçogunun siginaklarda saklandigini belirterek, kent merkezinde Gürcü birliklerine karsi Güney Osetlerin direnisinin devam ettigini ifade ettiler.

    Rus haber ajanslari, Güney Osetya’daki Hetagurova köyünün Gürcü birlikleri tarafindan imha edildigini duyurdular. Güney Osetya’daki Rus baris gücü askerlerinin komutani Murad Kulahmedov, Gürcülerin bilinçli olarak baris gücü askerlerine ates ettiklerini söyledi. Rus baris gücü askerlerine ait yerleskede bulunan Rus gazeteciler de Gürcü birliklerinin dogrudan baris gücü askerlerini hedef aldigini dogruladi.

    GÜNEY OSETYA: DIRENIYORUZ AMA

    Güney Osetya Enformasyon ve Basin Merkezinden yapilan açiklamada da “Elimize ulasan son bilgilere göre (TSI 11.45’e kadar) Gürcü askerler yogun saldirilarina ragmen kenti ele geçiremediler ve onlara karsi direnis devam ediyor. Gürcistan Silahli Kuvvetleri tamamen imha amaçli gelmis ve Osetler de buna karsi durabilmek için ellerinden gelen her seyi yapiyorlar” ifadesi kullanildi.

    Açiklamada, Tshinvali’ye yönelik agir bombardimanin devam ettigi belirtilerek, “Kent çok yogun saldiriya maruz kalmis durumda. Sivil insanlar evlerindeki siginaklarda, ancak bazilari evleri imha edildigi için bu sansa bile sahip degil. Kentte su anda çok sayida çocuk, yasli ve kadin bulunuyor. Bu Tiflis’in çok açik bir soykirim girisimi” denildi.

    Güney Osetya halkinin “Gürcistan’in fasist yüzüne ve kenti tamamen imha politikasina” karsi Rusya’nin yardimini umdugu belirtilen açiklamada, “Masum Rus vatandaslari bile evlerinde öldürüldü. Su anda gerçek ölü sayisini belirleyemiyoruz” denildi.

    ATESKES VE “TESLIM OL” ÇAGRISI

    Uluslararasi toplumun itidal çagrilarina beklenen yanit ise kisa süre önce geldi ve Gürcistan hükümeti, TSI 14.00’dan 17.00’a kadar ateskes ilan ettigini duyurdu.

    Hükümetten yapilan açiklamada, ateskes süresince bölgedeki ayrilikçilarin silah birakarak teslim olmalari çagrisi yapildi. Silah birakan ayrilikçilarin ayrica af kapsamina alinacagi ve kendilerine güvenlik garantisi verilecegi kaydedildi.

    Öte yandan Rusya Devlet Baskani Dimitriy Medvedev, Güney Osetya’daki vatandaslarinin öldürülmesine müsaade etmeyeceklerini söyledi.

    Medvedev, “Rusya, Güney Osetya’daki vatandaslarinin öldürülmesine izin vermeyecek ve sorumlular cezalandirilacaktir” dedi.

     
     
     

     

     

    ===============================================

    Gürcistan Güney Osetya’yi Büyük Oranda Kontrol altina Aldi. Ama Elinde Tutabilecek mi?


    08 Agustos 2008 Gürcistan

    Sinan OGAN
    TÜRKSAM Baskani
    HakkindaArsivi
    Makalenin yenilenmis versiyonu… Uzun süredir beklenen savas basladi. Dün aksamdan itibaren Gürcü birlikleri kendisinden ayrilan Güney Osetya’da “Anayasal düzeni yeniden saglama” operasyonu baslatti. Operasyon giderek genislerken, Rusya savasa müdahil olmaya basladi. Bu durum Kafkasya’da çok daha genis çatismalari beraberinde getirebilir…
     
    Aslinda Gürcistan uzun süreden beri böyle bir hareketi baslatacagini söylüyordu. Bu savas her an baslatilabilirdi. Gürcistan’da bu savas için uluslararasi ortamin en uygun oldugu bir tarihi belirledi. 08.08.2008 tarihi herhalde savasi baslatmak için tesadüfen seçilmemistir. Zira bu tarihte özellikle Rusya’da dügün “Bum”u yasanmakta ve herkesin dikkati bu tür hadiselere çevrilmisti. Uluslararasi arena ise bugün Pekin’de baslayan Olimpiyatlarla mesguldü. Basbakan Putin Pekin’deydi. Iste böylesi bir ortamda Güney Osetya’nin yeniden Gürcistan’a katilmasi harekati baslatildi.
     
    Gürcistan’in bu harekatinin ABD, AB ve NATO’nun ve tabiî ki Türkiye’nin bilgisi dahilinde baslattigi düsünülmektedir. Bu konuda belki net bir tarih verilmemistir ancak, Bati bu konuda mutlaka bilgilendirilmistir. Son dönemde özellikle ABD’nin destegi ile Gürcistan çesitli manevralar denemekte, tatbikatlar yapmaktaydi. Bu arada basta ABD Disisleri Bakani Conolozze Rice olmak üzere birçok ABD’li üst düzey siyasi ve askeri yetkili bu ülkeye ziyaretlerde bulunmustu. Bu saldirilarin özellikle ABD ile koordineli yapildigi anlasilmaktadir. ABD bir tasla birkaç kus vurmustur.
     

    8.8.2008 tarihi özellikle seçilmistir.
    ABD’nin en büyük rakibi Çin’de yapilan olimpiyatlar “özellikle” gölgelenmistir.
    Rusya çatismalarin içine çekilmistir.
    ABD seçimlerinde dikkat baska yöne çekilerek oy toplanmaya çalisimmistir.  
    Güney Osetya’nin Gürcistan tarafindan isgali ve yeniden Gürcistan topraklarina katilmasi Rusya açisindan ciddi bir politik yenilgi sayilacaktir. Zira Gürcistan’dan 1992’de ayrilan Güney Osetya ve Abhazya Rusya’nin adeta korumasi altindaydi. Her iki Cumhuriyetin halkinin büyük bir bölümü Rusya Federasyonu pasaportu tasimaktadir ve fiilen RF’nin korumasi altindadir. Bu yüzden de Rusya ve Gürcistan arasinda uzun yillardir devam eden bir soguk savas sürmekteydi.
     
    Güney Osetya’nin ve Abhazya’nin Gürcistan’dan ayrilmasi savasinda degisik Kafkas halklarindan temsilciler katilmis, savas adeta Kafkas halklarinin dayanismasi harekatina dönüsmüstü. Bu savaslarin en ön plandaki isimlerinin basinda ise Rusya tarafindan geçtigimiz yil öldürülen Çeçen Komutan Samil Basayev gelmekteydi. Gürcistan’in Güney Osetya’ya girmesiyle simdi benzer bir durumun ortaya çikacagi düsünülmektedir. Belki Çeçen savasçilar bu savasa artik katilmayacaklardir, zira Çeçenler simdi Gürcistan ile müttefikler ama diger Kafkas halklarindan gönüllülerin Gürcistan’a karsi savasmak için Güney Osetya’ya toplanmaya basladigi ifade edilmektedir. Gürcistan ise genel seberberlik ilan etmistir. Gürcistan bölgeye agir silahlarla donatilmis ordu birliklerini gönderirken Bir Rus Askeri savas uçagini düsürdügünü açiklamistir. Gürcistan bu isi bir yildirim harekatiyla çözme niyetindedir. Bu yüzden savasin uzamasi Gürcistan’in isine pek gelmeyecektir. Gürcistan bu savasi simdilik kazanmistir. Ancak sonrasinda burayi elinde tutmasi çok zor olabilir. Neticesinde ise Gürcistan buralari ilelebet kaybedebilir.
     
    Güney Osetya aslinda bölünmüs bir halk ve Cumhuriyet’tir. Güneyin bir de Kuzeyi bulunmaktadir ve bu Kuzey Rusya Federasyonu içerisindedir. Bu durum olayi daha kirilgan hale getirmektedir. Bölgede Rus baris gücü askerilerini oldugunu da düsündügümüzde kanu daha da hassa bir hale gelmektedir. Kuzey Osetya’nin, dolayisiyla da Rusya’nin savasa müdahil olmasi ise bölgede daha genis çatismalari getirebilir.
     
    Güney Osetya Devlet Baskani Eduart Kokayte ve halk Rusya Federasyonu’nu resmen yardima çagirmistir. Rusya Federasyonu Basbakani Vladimir Putin’in bu yardim çagrilarina yaniti net olmustur. Rusya Basbakani Vladimir Putin, Güney Osetya’ya giren Gürcistan’a sert tepki gösterek, karsilik verecekleri uyarisinda bulundu. Devlet Baskani Dimitri Medvedev de güvenlik konseyini acilen toplantiya çagirdi.
     
    Gürcistan Basbakani Lado Gurgenidze, yaptigi kisa açiklamada, bu eylemlerin, halkin halen tehlike altinda olmasi nedeniyle sürekli bir barisa ulasincaya kadar devam edecegini bildirdi.
     
    Rusya’nin insiyatifi ile acil olarak toplanan BM Güvenlik Konseyi herhangi bir karar alamamistir. Zaten almasi da beklenmemektedir. BM’nin tavsiye niteligi tasiyan göstermelik bir karardan çok öteye geçemeyecegi düsünülmektedir. Bu da ancak Rusya’nin baskisiyla alinabilir.
     
    Gürcü birliklerinin Baskent Tshinvali’ye girdigi bildirilmektedir. Gürcü Rustavi 2 kanali Gürcü birliklerinin Güney Osetya sehirlerinden Groni, Eçevi, Znauri, Sarabuki, Hetegourova, Atotçsi, Kvemo, Okuna, Dmeisi, Bubuki ve Didumuha dahil toplam 11 sehri aldigini bildirmektedir. Diger kaynaklar sehir merkezinde çatismalarin devam ettigini bildirmektedirler.
     
    Böyle bir saldiriyi bekleyen Güney Osetya halki sehri bosaltmis durumda. Özellikle kadin, yasli ve çocuklar komsu Kuzey Osetya’ya geçirilmis durumda.
     
    Gürcistan’in Güney Osetya’ya saldiracagi bekleniyordu. Hele ki bölgede Bari Gücü askeri bulunan ve çok iiy bir istihbarat agina sahip olan Rusya’nin bunu bilmemesine imkan yok. ancak gelismelerden Rusya’nin biraz hazirliksiz yakalandigi görüntüsü ortaya çikiyor. Bu durumda akillara su soru gelebilir. Acaba Rusya ile ABD ve Gürcistan arasinda bir örtülü anlasma olabilir mi. Bu anlasmada Abhazya Rusya’ya birakilip, karsiliginda Güney Osetya’nin Gürcistan tarafindan isgaline ses çikarilmamis olabilir mi? Tabi bütün bunlar ihtimal ve versiyon…
     
    Gürcistan’da 2003 yilinda yapilan Gül devriminden sonra iktidara gelen Mihail Saakasvili’nin Gürcistan halkina verdigi ilk söz toprak bütünlügünü saglayacagi yönündeydi. Gürcistan SSCB’den bagimsizligini kazandiginda 3 cumhuriyet özerk cumhuriyete sahipti. Bunlardan ikisi Abhazya ve Güney Osetya savasarak bagimsizligini kazandi. Bir tek Acaristan savasmadi. Burada Türkiye’nin etkisi büyük oldu. Türkiye’nin aslinda Acaristan üzerinde Garantörlük hakki da vardi. Ama Türkiye hiçbir zaman bunu gündeme getirmedi. Saakasvili ilk olarak en zayif halka olan Acaristan’dan basladi. Acaristan Devlet Baskani Aslan Abasidze’yi Moskovaya kovduktan sonra bu özerk bölgenin özerklik statüsünü ortadan kaldirdi. Nüfusunun büyük çogunlugu Müslüman olan ve misaki-i milli sinirlari içinde olan Acaristan halki toplu olarak kisik kisim Hiristiyanliga geçirilmeye baslandi ve Acaristan bayragina haç isareti ilave edildi.
     
    Simdi halkanin isinci zayif noktasi Güney Osetya isgal edilmis durumdadir. Eger bu islem de basariyla sonuçlanirsa sira Abhazya’ya gelecektir. Abhazya’da kapatilmis ama faaliyet gösteren Rus Gudauta Askeri Üssü oldugunu da hatirlarsak bu ülkenin daha zor bir lokma oldugunu söyleye biliriz. Ama Gürcistan’in Güney Osetya’yi yildirim baskinla isgal etmesi kolay ama elinde tutmasi zor gözükmektedir.
     
    Hadiseye Türkiye açisindan baktigimizda durumun son derece hassas oldugunu görmekteyiz. Zira bu hadisenin üç tarafi bulunmaktadir. Konuya sadece Gürcistan-Güney Osetya savasi olarak bakamayiz. Rusya Federasyonu yukarida sayilan sebeplerden dolayi olayin tom ortasindadir. Türkiye’nin Gürcistan ile olan stratejik iliskileri (BTC, Sahdeniz-Erzurum Gaz Kemeri, Kars-Tiflis-Bakü Demriyorlu Projesi) Türkiye’yi dogal olarak Gürcistan’in yanina çekmektedir. Türkiye’nin Gürcistan’in askeri birliklerini donattigi, teknik destek verdigi ve hatta bir askeri havaalanini onardigi bilinmektedir. Türkiye genel olarak Gürcistan’a askeri destek vermektedir. Ayrica Türkiye prensip olarak Gürcistan’in toprak bütünlügünden yanadir. Zira Azerbaycan’in Karabag bölgesi benzer durumdadir. Diger taraftan Kuzey Kafkasya halklari Güney Osetya’yi desteklemektedir. Türkiye’de ciddi bir Kafkas Diasporasi mevcuttur. Ayrica Rusya Rederasyonu ile iliskilerimiz derinlestirilmis stratejik ortaklik düzeyindedir. Bu durumda Türkiye’nin taraflardan herhangi birinin tarafini tutmasi beklenemez.
     
    Türkiye burada Orta Dogu’da oldugu gibi arabulucu rol üstelenebilir. Ancak bunun da hemen olacagi mümkün gözükmüyor. Çünkü Gürcistan öncelikle Güney Osetya’yi tamamiyla kontrol altina almayi düsünmektedir. Ancak Güney Osetya’yi almak yetmiyor orayi elde tutmak da önemlidir. Zira Rusya’nin olaya müdahil olmaya baslamasi ve Kusey Kafkas halklarindan gönüllülerin Güney Osetya’ya yardima gelmesi Gürcistan’in isini zora sokmaktadir. Bu noktada Gürcistan orada “isini bitirdikten sonra” Türkiye’nin baris görüsmelerinde arabulucu rolünü isteyebilir. Türkiye bu noktada ne yapmalidir. Türkiye için bu konu son derece hassastir. Dolayisiyla Türkiye konuyu BM çerçevesinde ele almali onun disinda sadece baris görüsmeleri için arabulucu rol üstlenmelidir. Onun ötesinde herhangi bir girisimde bulunmamalidir.
     
    Gürcistan’dan stratejik boru hatlari ve ulasim hatlarinin geçmesi savasin bu hatlara zarar verip vermeyecegi konusunu gündeme getirebilir. Bu hatlar savas bölgesi disinda oldugu için dogrudan müdahale mümkün gözükmüyor. Ancak küçük Oset gruplarin Gürcistan içlerine girerek bir takim sabotajlara girismesi durumunda BTC, Sahdeniz-Erzurum Gaz Kemeri, Kars-Tiflis-Bakü Demriyorlu Projesi gibi çalismalar bu isten nasbini alabilir. Ama en önemlisi BTC’dir. Bakü-Tiflis-Ceyhan hatti Bati için sembolik bir anlam tasimaktadir. Bu sebeple hedef olabilir. Veya bu firsati bahane eden Cevahati Ermenileri de bu hatta saldiri düzenleyebilir.
     
    Güney Osetya Hakkinda Bilgi
     
    Osetya, cografi olarak Kafkas siradaglari tarafindan ve siyasi olarak da bu bölgeyi ele geçiren Rus çarlarinin, ülkenin güneyini Gürcistan’in yönetimine sokmalarindan beri bölünmüs bir ülke. Sovyetler Birligi dagildiktan sonra Kuzey Osetya, Rusya Federasyonu’nu olusturan cumhuriyetlerden biri olurken, Güney Osetya, Gürcistan’in bir parçasi olarak kaldi.
     
    Ancak Güney Osetya Tiflis’den daha fazla Moskova’ya meylediyordu. Gürcistan’dan ayrilarak (Kuzey Osetya’yla tekrar birlesmek suretiyle) Rusya Federasyonu’na katilma talepleri, Gürcistan tarafindan toprak bütünlügüne ve kendi egemenligine tehdit olarak algilandi ve bu anlasmazlik savasa götürdü.
     
    Eylül 1990’da Güney Osetya Demokratik Sovyet Cumhuriyeti ilan edildi. 20 Kasim 1990’da kendi bagimsizligini ilan eden Gürcistan Parlamentosu, Aralik 1990’da Güney Osetya Cumhuriyeti’nin özerkligini kaldirdi ve bölgeyi dogrudan Tiflis’in yönetimi altina soktu. Bu karari, o zamanki Sovyet Devlet Baskani Gorbaçov bir kararnameyle yürürlükten kaldirdi. Güney Osetya’da silahli çatismalar basladi.
     
    1989’da Güney Osetya’nin yaklasik 80 bin nüfusu vardi; bunlardan 60 bini Oset, 20 bini Gürcüydü. Kasim 1991’de, Gürcülerin çogu Güney Osetya’nin baskenti Tshinvali’den ve çevresindeki köylerden kaçtilar. Ayni ayin 23’ünde, o zamanki Gürcistan Devlet Baskani Zviad Gamsahurdiya, “silah tasiyabilen bütün Gürcüleri” Güney Osetya’nin gerçekten Gürcistan’dan ayrilmasini önlemek için, Tshinvali üzerine yürümeye çagirdi. Güney Osetya Parlamentosu bunun üzerine cumhuriyetin bagimsizligini yeniden onayladi, olaganüstü durum ilan etti ve 1 Aralik 1991’de kendi Ulusal Muhafiz Birligi’nin kurulmasi kararini aldi.
     
    Ocak 1992’de Gamsahurdiya devrildigi için Gürcü birliklerinin saldirisi gerçeklesmedi. Ondan sonra iktidara gelen Edvard Sevardnadze, görüsmelerde bulunmak istedigini bildirdi ve hemen Güney Osetya’daki Gürcü Ulusal Muhafiz birliklerinin kontrol altinda olmadigini iddia etti. Birçok görüsme girisimi bosa çikti.
     
    Rusya, Güney Osetya’nin 1991’de kurulan Rusya Federasyonu’na katilmak için defalarca yaptigi basvurulari reddetmesine ragmen, birliklerini Kuzey Osetya sinirina yigdi ve 18 Haziran 1992’de bu birlikler, savas helikopterleri ve tanklarla birlikte Gürcü Ulusal Muhafiz birliklerine karsi Tshinvali civarinda savasa girdiler. Devlet Baskani Sevardnadze, bunu Moskova’nin Güney Osetya’yi zorla ilhak etmek için emperyalist bir girisimi olarak nitelendirdi. Gürcü Ulusal Muhafiz birlikleri Güney Osetya’ya agir bir bombardiman saldirisina basladilar.
     
    22 Haziran 1992’de, Rusya’nin 1991 yazindan beri görevde bulunan devlet baskani Boris Yeltsin, taraflari görüsmeler için Ukrayna’nin Dagomis kentine davet etti. Burada Rusya, Gürcistan, Kuzey ve Güney Osetya’dan birliklerin katilimiyla olusturulacak bir baris gücünün gözetiminde ateskes anlasmasina varildi. Gürcistan-Güney Osetya sinirinda ve Tshinvali çevresinde güvenlik koridoru kuruldu ve 4 Temmuz 1992’den itibaren burayi gözetim altinda bulunduracak baris gücü konuslandirildi.
     
    Güney Osetya ve Gürcistan arasindaki anlasmazlik, kaynaklara göre 1.000 ila 2.000 kisinin yasamina mal oldu. 1.000 civarinda kisinin yaralanmasina ve en basta Osetlerden, ayrica Gürcülerden de on binlerce kisinin siginmaci duruma düsmesine neden oldu. Anlasmazlik kesin olarak sona ermedi, çünkü Güney Osetya’nin statü sorunu çözüme kavusturulmadi.
     
    Su anda Güney Osetya’da hüküm süren yokluk ve yoksulluk yüzünden sertlik yanlilarinin sesi kesildi. Ancak Rusya Federasyonu’na katilma arzusu önceki gibi devam ediyor. Mayis 1996’da Moskova’da, Gürcistan, Kuzey-Güney Osetya ve Rusya, Güney Osetya ve Gürcistan arasinda en azindan ekonomik iliskilerin yeniden kurulmasi ve her iki tarafin anlasmazligin çözümünde barisçi metotlara basvurmakla yükümlü olmasini öngören bir memorandum imzalandi.
     
    Güney Osetya Gürcüstan’in kuzey kesiminde, özerk bir bölge iken Sovyetler Birligi dagildiktan sonra 1992’de savasarak Gürcistan’dan bagimsizligini kazanmistir. Güney Osetya’nin özerk statüsü bagimsizlik sonrasi Gürcü hükümeti tarafindan kaldirilmistir. Ayrilikçi yönetimin merkezi ve Baskenti Tshinvali’dir. Ayrica Gürcistan merkezi hükümeti tarafindan Kutra merkezli bir yönetim atanmistir.
     
    Güney Osetya’nin merkezi bölgeleri Tshinvali yönetimi tarafindan kontrol edilirken, geri kalan çevre bölgeler Gürcistan’in kontrolündedir.
     
    Nüfusu yaklasik 80 bin olan Güney Osetya Gürcistan’in bagimsizligini elde ettigi 1991’den bu yana Tiflis’in otoritesini tanimiyor. (ek bilgi kaynagi Kafkasvakfi, Wikipedia)
     
    Sinan OGAN
     
      +90 536 569 81 91  

     


    ==========

     

    Gürcü-Rus savaşı kaygısı büyüyor
     
    BBC – 08 Ağustos, 2008 – TSİ 16:17
     
    Gürcistan ile Güney Osetya arasındaki çatışmaların Rusya’nın da taraf olduğu bir savaşa dönüşmesi endişesi büyüyor.

     

    Çatışmalar dün geceden itibaren yeniden şiddetlendi

    Şiddetli çatışmalar yaşanırken, taraflar birbirlerine ağır suçlamalar yöneltiyorlar.

    Gürcistan, dündan bu yana bombardımana tuttuğu Güney Osetya’nın başkenti Şinvali’yi ele geçirdiğini öne sürerken, Rusya hava kuvvetlerinin de Tiflis yakınlarında bombardıman düzenlediği iddia ediliyor.

    Gürcistan Cumhurbaşkanı Mihail Saakaşvili, CNN televizyonuna ‘Rusya’nın Gürcistan topraklarında bir savaşa giriştiğini’ söyledi.

    Ülkenin ulusal güvenlik konseyi yetkililerinden Kakha Lamaia ise Reuters ajansına iki ülkenin ‘resmen savaşa girişmemişlerse bile buna çok yaklaştıklarını’ söyledi, Rusya’nın ülkeyi işgal ettiğini savundu.

    Saakaşvili daha önce Rusya’ya ait 150 tank ve zırhlı aracın Güney Osetya’ya girdiğini söyleyerek bunu toprak bütünlüklerinin ihlali olarak nitelemişti.

    Gürcü yetkililer daha önce de Rus savaş uçaklarını Gürcü topraklarını bombalamakla suçlamış, Rusya suçlamayı reddetmişti.

    Saakaşvili son açıklamasında ise hava sahasına girdiğini söylediği iki Rus uçağının düşürüldüğünü söyledi ancak ayrıntı vermedi.

    Saakaşvili, saldırılar Rusya’nın yanına kalırsa, dünyanın başının derde gireceği uyarısında bulundu.

    Lavrov: Etnik temizlik yapılıyor

    Rusya bölgeye askeri birimler sevkettiğini ise doğruluyor; bunun saldırı altında kalan askerlerini ve ‘yurttaşlarını’ korumak için gerekli olduğunu savunuyor.

    Rusya Dışişleri Bakanı Sergey Lavrov ise Güney Osetya’daki bazı köylerden etnik temizlik haberleri aldıklarını söyledi.

    Rus ordusu da Şinvali’deki barış gücü askerlerine ait bir kışlanın isabet alan yerler arasında olduğunu, ölen ve yaralananlar bulunduğunu duyurmuştu.

    Çatışmalarda ayrıca en az 15 kişinin de öldüğü bildiriliyor.

    Bölgenin barışı konusunda garantör statüsündeki Rusya’nın, çatışmalara taraf olması, endişe verici bir senaryo.

    Güney Osetya yaklaşık 15 yıldır fiilen Şinvali merkezli bir yönetimce idare ediliyor. Bölge halkı Gürcülerden etnik olarak farklı ve Rusya ile yakın ilişkiler içinde.

    Gürcistan bu sabah çatışmaların yoğunlaşması ve Şinvali’ye doğru harekete geçilmesi ardından, yedek kuvvetler için seferberlik kararı aldı.

    Gürcü kaynaklar Tiflis’in 100 kilometre kadar kuzeyindeki Şinvali’yi ele geçirdiklerini öne sürüyorlar.

    BM karar alamadı

    Birleşmiş Milletler Güvenlik Konseyi, Rusya’nın çağrısı üzerinde konuyla ilgili acil bir toplantı yaptı ancak, tarafları kuvvet kullanmaktan vazgeçirecek bir karar tasarısı üzerinde görüş birliği sağlanamadı.

     

    Rus barış gücüne ait kışlanın da vurulduğu bildiriliyor

    Rusya lideri Dmitri Medvedev ulusal güvenlik kurulunu toplarken, Başbakan Vladimir Putin de, ‘Gürcü saldırganlığına bir cevap verileceğini’ taahhüt etti.

    Interfaks ajansına göre, Medvedev toplantı ardından bölgedeki ‘yurttaşlarını’ savunacaklarını ve ölümlerin sorumlularından hesap soracaklarını söyledi.

    Rusya’nın pasaport dağıtma uygulamaları dolayısıyla bölge halkının yüzde 90’ının Rus pasaportu sahibi olduğu düşünülüyor.

    Gürcistan, Rusya’yı 1990’lardaki iç savaşın ardından merkezden kopan Güney Osetya’yı silahlandırmakla suçluyor. Rusya ise bu iddiayı reddediyor.

    Ateşkes kararı alınmıştı

    Kent sakinlerinin sığınaklarda ve bodrumlarda mahsur kalmasına yol açan yoğun bombardıman ardından Kızılhaç yaralıların tahliyesi için bir insani koridor açılması çağrısı yapmıştı.

    Gürcistan, Kızılhaç’ın çağrıları üzerine sivillerin bölgeyi terk etmesi için üç saatlik bir ateşkes uygulayacağını da ilan etti.

    Ateşkes, TSİ 14.00’te başlayacaktı ancak uygulamaya girip girmediğine dair sağlıklı haber alınamıyor.

    Kızılhaç sözcüsü, Güney Osetya’nın başkentinde ambulansların hareket edemediğini, hastanelelerin yaralı sayısıyla baş edemediğini, ameliyatların koridorlarda yapıldığını bildirmişti.

    Gürcistan ve ayrılıkçı Güney Osetya güçleri arasındaki çatışmalar dün, taraflar arasında ateşkes konusunda görüş birliğine varıldığının ilanından bir kaç saat sonra alevlenmişti.

    Güney Osetya lideri Eduard Kokoity, saldırıyı “Kalleşçe ve alçakça bir adım” diye tanımladı.

    Gürcistan, ‘suçlulardan oluşan rejim’ olarak nitelediği Güney Osetya’da yönetimini bitireceğini ve yeniden düzen sağlayacağını duyurdu.

    İtidal çağrıları

    Gelişmeler dünya güçlerini ve uluslararası kuruluşları da kaygılandırıyor.

     

    Tarafların ateşkes ilanına karşın çatışmalar şiddetlendi

    NATO, Güney Osetya’daki durumdan ciddi kaygı duyduğunu belirterek çatışmaların derhal son bulması çağrısı yaptı.

    Genel Sekreter Jaap de Hoop Scheffer, ilgili tüm tarafların doğrudan görüşmeler başlatması gerektiğini kaydetti.

    Avrupa Güvenlik ve İşbirliği Teşkilatı AGİT, gelişmelerin bölgesel bir topyekün savaşa dönüşebileceği uyarısında bulundu.

    Avrupa Birliği de çatışmaların derhal son bulması çağrısında bulundu.

    Avrupa Komisyonu’ndan yapılan açıklamada gelişmelerin kaygı verici bulunduğu ve müzakerelere dönülmesinin arzu edildiği vurgulandı.

    Amerika Birleşik Devletleri ise “Moskova’dan Güney Osetya’nın fiili liderlerine ateşe son verme baskısı uygulama çağrısı yapıyoruz; Tiflis’ten de itidal göstermesini istiyoruz” dedi.

    Gürcistan Başbakanı Lado Gurgenidze ise, bölgede kalıcı bir barış sağlanıncaya dek askeri operasyonların sürdürüleceğini bildirdi.

    Gurgenidze, kalıcı barış sağlandıktan sonra da, diyalog ve barış görüşmelerine geçilebileceğini kaydetti.

    Rusya ile Gürcistan’ın bir diğer ayrılıkçı cumhuriyeti Abhazya’da yüzlerce savaşçının Güney Osetya’daki ayrılıkçı güçlere yardım etmek için harekete geçtiği haberleri geliyor.

    –~–~———~–~—-~————~——-~–~—-~
    Bu mesajı şu gruba üye olduğunuz için aldınız: Google Grupları “AYDINLIK GELECEK Hareketi” grubu.
     Bu gruba posta göndermek için , mail atın : aydinlik-gelecek-hareketi@googlegroups.com
     Bu gruba üyeliğinizi sonlandırmak için şu adrese e-posta gönderin: aydinlik-gelecek-hareketi+unsubscribe@googlegroups.com
     Daha fazla seçenek için,
    adresinde bu grubu ziyaret edin
    -~———-~—-~—-~—-~——~—-~——~–~—

     

     

     

     

  • THE IRON SILK ROAD ADVANCES FURTHER

    THE IRON SILK ROAD ADVANCES FURTHER

     

     

     

    THE IRON SILK ROAD ADVANCES FURTHER

    By Vladimir Socor

    Friday, July 25, 2008

     

    Presidents Ilham Aliyev of Azerbaijan, Mikheil Saakashvili of Georgia, and Abdullah Gul of Turkey inaugurated on July 24 in Kars the construction work on the Turkish section of the Kars-Tbilisi-Baku (KTB) railroad. A project of inter-continental significance, connecting Europe and Asia through the South Caucasus, this “Iron Silk Road” is being built by the region’s countries through their own efforts.

    Azerbaijan is the locomotive in the KTB railroad, as in the region-wide energy projects. Baku single-handedly finances the railroad’s construction on Georgian territory, drawing on early oil revenues to invest in this strategic railroad. Azerbaijan rescued the project after the European Union, international financial institutions, and Turkey for various reasons had declined to finance the Iron Silk Road. According to Turkish Transportation Minister Bineli Yildirim, “If Ilham Aliyev had not demonstrated resolve, this project would not have been possible. Azerbaijan’s decision to finance the Georgian section is the most important step in the implementation of this project” (Trend Capital, July 14).

    The KTB project involves construction of 105 kilometers of new rail tracks from scratch, including 76 kilometers on Turkish territory to the Georgian border and 29 kilometers within Georgia. It also necessitates repair and upgrading of 183 kilometers of existing rail track on Georgian territory. The overall costs are estimated (in 2007 U.S. dollar terms) at $600 million, including $422 million for the railroad itself and nearly $200 million for associated infrastructure.

    The International Bank of Azerbaijan has provided a $200 million loan for the project on uniquely preferential terms: 25-year repayment period, at only 1 percent annual interest. Georgia will repay the loan by using part of the revenue generated by the railroad on Georgian territory.

    Azerbaijan, Georgia, and Turkey signed the intergovernmental agreement on KTB in February 2007. Construction work on the Georgian section started in November 2007, with Azerbaijan’s Azerinshaat Service company acting as general contractor.

    Speaking at the inauguration of work on the Turkish section on July 24, Saakashvili remarked that Azerbaijan is acting in practical terms as a “guarantor of Georgia’s independence,” financing the railroad now after having supplied Georgia with low-cost gas during the Russian blockade of January-February 2006. “The Georgian people will never forget this,” Saakashvili commented (Kavkas-Press, July 24).

    The railroad is scheduled for completion in 2011. It is expected to carry 1.5 million passengers and 6.5 million tons of cargo per year during the first three years of operation. Traffic is projected to increase to 3 million passengers and 15 million tons of cargo per year until 2015. This could stimulate a substantial expansion in the capacity of Turkish State Railways, which currently handles 19.5 million tons of cargo annually (Anatolia Agency, Turkish Daily News, July 20, 21).

    Functionally interrelated with the KTB, though a distinct entity, is Turkey’s Marmaray project to build a railroad tunnel under the Bosporus. With completion expected by 2010, the tunnel will enhance the KTB railroad’s commercial attractiveness. Trains will be able to travel without interruption from any point in Europe (e.g., London) continuously to the Caspian Sea.

    On the eastern Caspian shore, Kazakhstan is interested in a trans-Caspian linkup with KTB’s terminal in Baku. The KTB railroad will open direct access for Kazakhstan to European Union territory for the first time. Kazakhstan plans a massive increase in its commodity exports to Europe, including grain exports. With this in mind, Kazakhstan is completing an 800,000-ton grain-handling terminal near Baku, for trans-shipment from barges to the railroad.

    Asked about Armenia’s absence from the KTB project, President Gul commented in general terms that countries wishing to participate in region-wide projects should respect the territorial integrity of their neighbors (Zaman, July 24). This diplomatic comment reflects the ongoing feelers between Turkey and Armenia about a possible high-level meeting to ameliorate relations (see article by Gareth Jenkins below). In fact, Yerevan had actively opposed the KTB project and worked with its allies in the United States and Europe to block international funding for it.

    Yerevan had hoped to force a change of route, diverting the KTB line from Kars to Gyumri in Armenia. This would have made no economic sense inasmuch as the Kars-Gyumri line (existent, but closed by Turkey due to Yerevan’s occupation of Azerbaijani lands) is a sideline, of merely local interest. Earlier, and similarly, Yerevan and allied groups in the West had unsuccessfully opposed the Baku-Tbilisi-Ceyhan oil pipeline.

    Thanks to KTB, Azerbaijan and Turkey will be linked with each other by railroad for the first time, albeit through Georgia. In addition, Baku and Ankara intend to connect Nakhchivan, the Azerbaijani exclave, with Turkey’s railroad system. President Aliyev and Turkish Prime Minister Recep Tayyip Erdogan agreed during their recent meeting in Nakhchivan to go ahead with this project (Trend Capital, July 14).

    In a related development, Turan Air company in Baku inaugurated on July 21 regular direct flights between Haidar Aliyev International Airport and Kars (Day.az, July 21). Azerbaijan, Georgia, and Turkey are beginning to form what amounts to a common economic region, increasingly connected with Europe and potentially with Central Asia, on either side of this region’s territory.

  • Turkey, Georgia, Azerbaijan launch joint rail link

    Turkey, Georgia, Azerbaijan launch joint rail link

    By Hatice Aydogdu

     

    KARS, Turkey, July 24 (Reuters) – Leaders of Turkey, Georgia and Azerbaijan launched a railway project between the three countries on Thursday, building on links already forged by gas and oil pipelines.

     

    At a railway station in the eastern Turkish border town of Kars the presidents of the three countries held a ground breaking ceremony for the $290 million Turkish section of the railway.

     

    The three countries are already linked by the BP-led Baku-Ceyhan oil pipeline and the Baku-Tbilisi-Erzurum gas line but trade links between Turkey and the Caucasus region are limited.

     

    Turkish President Abdullah Gul, Georgia’s Mikheil Saakashvili and Azerbaijan’s Ilham Aliyev placed three sections of railway track on a large map of the region in a symbolic launch of the project as confetti showered down.

     

    A tender last September for construction of the 76-km (47-mile) Turkish stretch of the railway was won by the Ozgun Yapi-Celikler joint venture with a bid of $289.8 million, the lowest of 14 bids.

     

    The project involves new track construction and renewal of existing track, and is expected to be completed in 2011. (Writing by Daren Butler; Editing by Jon Boyle)